~ Plautus - Mostellaria ~

Theater im heutigen Sinne ist vor allem der Bau, in dem Aufführungen von Dramen stattfanden, der aber auch anderweitig verwandt werden konnte (z.B. für Volksversammlungen).

Das Spiel mit der Maske stellte hohe Anforderungen an den Schauspieler, je nach Drehung und Wendung, bezogen auf den Lichteinfall, kann die gleiche Maske, wie neuere Versuche gezeigt haben, die ganze Skala von Triumph und Freude bis Wut, Enttäuschung und Trauer ausgezeichnet ausdrücken.

Ursprung des griechischen Theaters ist die Orchestra, ein kreisförmiger Tanzplatz, auf dem der Chor tanzte und sang; die Zuschauer standen um hin herum. Mit der Entwicklung zum dramatischen Spiel kam eine Ausgestaltung des Hintergrundes hinzu, was die Zusammendrängung der Zuschauer auf der gegenüberliegenden Seite zur Folge hatte. Das römische Theater ist nicht, wie das griechische, in einen Berghang gebettet, sondern freistehend aus Stein errichtet. Bühnenbau und Zuschauerraum sind gleich hoch, das Innere ist daher ein geschlossener Raum. Orchestra und Zuschauerraum sind halbkreisförmig und durch Schranken oder eine Brüstung voneinander getrennt, zum Schutz der Zuschauer bei Tierhetzen, die z.T. im Theater stattfanden. Die hohen Substruktionen für die oberen Ränge des Zuschauerraums boten ausreichend Raum für ein ausgeklügeltes System überwölbter Gänge und Treppen, die relativ schnelle Füllung und Leerung der riesigen Bauten ( bis zu 24 000 Zuschauer ) ermöglichten. Von der Rückwand des "Hintergrundes" (Skene) überragte meist ein Pultdach den Spielraum; von ihm aus konnte die ganze Bühne durch einen versenkbaren Vorhang vor Beginn des Spiels und während der Szenenwechsel unsichtbar gemacht werden. Die technischen Vorrichtungen wurden weiter verfeinert und vervielfältigt, sogar Wasserspiele konnten im Theater gezeigt werden.